難聴とめまいの関係。耳からの危険信号にご用心！

「最近、耳が聞こえにくくなった」「ふらついたり、ふわふわとしためまいが続く」

こんな症状に心当たりはありませんか？

ひょっとしたらそれ、「難聴」と関連があるかもしれません。

難聴とめまいは、それぞれ別の問題に見えて、実は同じ「耳」と深く関係していることがあります。

今回は、耳の不調が私たちの体にどのような影響を及ぼすのか、わかりやすくご紹介します。

1　難聴とめまいの関係

1-1 難聴とめまい、どちらも「内耳」の異常が原因

難聴とめまいが同時に起こると驚かれる方も多いですが、実はこの2つの症状には深い関係があります。

耳は「音を聞く」だけでなく「平衡感覚」を保つ役割も担っており、難聴とめまいは、どちらも「内耳の異常」が原因となることが多いからです。

内耳とは

内耳（ないじ）というのは、耳の奥にある部分を指します。鼓膜より奥にあり、バランスをつかさどる「三半規管」や、音を感じる「蝸牛」という器官があります。

音を感じる「蝸牛」

蝸牛（かぎゅう）は、内耳にあるカタツムリ状の器官で、音を聞くために重要な役割を果たします。
音の振動が蝸牛に届くと、内部のリンパ液が振動し、蝸牛の中にある有毛細胞が刺激されます。この刺激が電気信号となって、聴神経を通り脳に送られ、音として認識されます。

体のバランスを保つ「三半規管」

三半規管（さんはんきかん）は内耳にある3つの半円形の管で、体の平衡感覚を担います。
3つの管は互いに直角に配置され、前後・左右・上下の回転運動を感知します。
頭が動くと管内のリンパ液が流れ、その動きを感覚細胞が検知して脳に信号を送ることで、バランスを保つことができます。

「蝸牛」と「三半規管」は隣り合って存在し、同じリンパ液で満たされているため、1つの部位に問題が生じると、隣接する部位にも影響が及びやすい構造になっています。

例えば、内耳の血流障害や炎症、リンパ液の異常などが起こると、蝸牛と三半規管の両方の機能が同時に低下することがあります。

そのため、「聞こえにくい」と「ふらつく」という一見別々に思える症状が、実は同じ根本的な原因から生じているケースが少なくありません。

1-2 難聴を伴うめまいはこの病気が原因かもしれません

難聴とめまいが同時に現れる場合、以下のような疾患が考えられます。

2　こんなときはすぐに受診を！

2-1　めまい、難聴の主な症状

以下のような症状が現れた場合は、放置せず速やかに医療機関を受診することをおすすめします。

※難聴を伴わないめまいの場合でも、その背後に重大な病気が隠されている場合があります。めまいが頻繁に起こるようならすぐに耳鼻科専門医を受診しましょう。

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2-2 めまいや難聴のお悩みは「めまい相談医」に相談しよう

めまいや難聴の症状でお困りの場合、まずは耳鼻咽喉科を受診することをお勧めします。

特に、めまいを専門とする医師による診察を受けることで、より正確な診断と適切な治療を受けることができます。

めまい相談医とは

めまい相談医は、めまいの専門知識および基本的な診療技術を備えていると、一般社団法人日本めまい平衡医学会が認定した医師です。

めまい相談委を探すときはこちらから：めまい相談医一覧 | 日本めまい平衡医学会

まとめ

難聴とめまいは、どちらも内耳の異常が原因で起こることが多く、深い関係があります。

これらの症状に気づいたら、様子を見ずにすぐに耳鼻咽喉科を受診しましょう。早期治療が改善の鍵となります。